相较于内贸集装箱的风生水起，锦州港外贸集装箱一直是“小扣柴扉久不开”，要说锦州港外贸集装箱开始峰回路转还是近两年的事，随着新时代公司货源承揽力度的加大和腹地经济的发展，2008年外贸箱量创下了锦州港开始运营集装箱以来的历史之最。2009年1-10月份，锦州港共完成货物吞吐量4351.4万吨，同比增长8.4%。其中，外贸进出口货物吞吐量完成414.3万吨，同比增长32.2%；集装箱吞吐量完成60.6万标箱，同比增长15.6%。
　　今年上半年，外贸集装箱举步不前，就连以往风风火火的内贸集装箱都遭遇了前所未有的重创，今年上半年，新时代公司完成集装箱吞吐量318136TEU，去年同期则为343001TEU。下半年，随着国家相关政策的出台，外贸集装箱率先回暖，化肥通过集装箱的巧牵红绳，出口到泰国的林察班港以及马来西亚第一大港巴生港；产自兴城的花生米在马来西亚巴西古当港上岸；产自建平的瓷砖通过锦州港被运往韩国的仁川港和釜山港等。
　　目前，达飞、地中海航运、日本邮船、商船三井和东方海外等5家位列世界20强的班轮公司有史以来第一次将锦州港列入各自的网络系统，锦州港因此成为继天津港、大连港之后，我国第3个被国外航运巨擘列为出口基本点的北方港口。另外，南北航运公司步上述5家航运公司的后尘，将锦州港纳入其网络系统。至此，锦州港出口基本点地位已被国际航运界的6朵“金花”所承认。包括南北航运公司在内的6家国际航运巨头之所以不约而同将锦州港列为出口基本港，就是看中了锦州港集装箱未来发展的巨大潜力和无限商机。不止南北航运公司这样的航运企业慧眼独具，像大连佰德、大连新大木等在集装箱进出口业务方面颇具建树的代理物流公司，也对锦州港外贸集装箱的发展青睐有加。自去年起就一直与新时代公司你来我往的上述两家公司近期终于一锺定音：在锦州港设立办事机构，助推锦州港外贸业务的开展。
　　近期，膨润土、化肥、荞麦、高粱、陶瓷、玻璃、PVC制品等通过锦州港出口增幅明显，增量在20%左右，绝大多数流向东南亚和日本、韩国等地。