地点：葫芦岛绥中前所、前卫、兴城
　　路线：锦州—滨海大道—绥中前所—兴城—锦州
　　世界第一斜塔在前卫
　　到了绥中的前卫古镇，不去看看那里著名的斜塔，是相当可惜的。记者一边打听着一边向密集的民宅里走，终于在一个角落，越过一排民宅的房顶，看到了后面空地上露出的半截塔身。据说，这座斜塔的倾斜程度已经超过了著名的意大利比萨斜塔，堪称真正的“世界第一斜塔”了。另外，有历史可考，这座斜塔比比萨斜塔还要早落成300多年。
　　终于站在斜塔前，记者仰头观看，斜塔开始深沉地显露出它那独特的魅力。与记者见过的上百个古塔相比，前卫歪塔的建筑规模并不大。它是一座实心密檐式砖塔，以石筑作为塔基，用砖砌成塔身，分三级呈八角形，塔身雕有砖刻佛像、花纹、狮子头等图案，线条清晰，刀法工艺精湛。歪塔为单顶，顶部原来建有顶盖，但现已塌陷残缺，现存塔高约10米。塔身上原有的飞天砖雕和塔身佛龛中的佛像，都已被盗毁无存。塔身底部的青砖已被人为拆毁了很多，露出极不均匀的石头毛茬，塔的上面和四周更是布满了枯草，显得有些面目皆非。
　　据《绥中县志》介绍，前卫斜塔古称瑞州斜塔，建于北魏年间，至今已有1000多年的历史。早在30多年前，经测量该塔倾斜即达12度，塔尖移位已达1米多。此刻，记者眼前的前卫斜塔真实地立在那里，望着严重倾斜随时会倒塌的斜塔，记者感觉到心在和塔尖上空的白云一起飘动。这大自然鬼斧神工造就的砖塔，一座苍老而基座已经严重缺损的砖塔，就这么倾斜站立了数百上千年，实在不可思议。如果拿它和国内其他各地的斜塔比较一下，我国有名的江苏虎丘山上的斜塔倾斜8度，广西崇左县一座高25米的斜塔倾斜2度，湖北当阳县的玉泉斜塔倾斜1.5度；如果拿它和世界上最著名的意大利比萨斜塔比较，比萨斜塔经过科学加固后，倾斜度止住在5.6度。如此比较，眼前这座其貌不扬、其名不显的绥中前卫斜塔，其“斜”确实是堪称“天下第一”了。
　　斜塔始建年代、歪斜原因不详
　　前卫斜塔究竟于何时建成？又是什么原因造成其歪斜的呢？在查阅资料，又和当地人聊过之后，记者没有得到答案的同时，也越发感觉到这是个至今未解的谜。
　　资料中说的最多的，是“前卫斜塔建于北魏时期”的说法，但令专家不解的是，从斜塔的建筑风格来推论，该塔属辽代古塔风格，应为辽代中前期所建。按这个年代推算，前卫斜塔距今已有1000岁左右了。而今天的前卫镇，就是辽代的来州来宾县县城，元代在该地设置瑞州，因此前卫歪塔又被称为“瑞州古塔”。总的来说，由于缺乏史料依据，又无碑碣出土，歪塔的具体建筑时间至今依然是个谜。
　　既然搞不清前卫斜塔的出生日期，那它造成歪斜的原因总要有个说法吧？记者和住在塔周围的小镇居民聊了起来，其间听到最多的是“斜塔被地震震歪”的说法。一位姓朱的当地人告诉记者，曾有专家多次来过这里考察斜塔，经推测斜塔倾斜的原因是地震所致。因为辽西走廊是历史上地震活跃的区域，明隆庆二年(西元1568年)曾发生过大地震，当朝在关外的坚固城堡─宁远卫城(今兴城古城)的城墙都被震垮，宁远、前卫城中很多房屋被震得面目全非，前卫塔很可能是那时遭受震灾而开始歪斜的。当然，也不能排除地下水侵蚀、风力等因素的影响。
　　大家正说得热闹，一位60多岁的关大爷开了口，告诉记者一个鲜为人知的故事。他说很小的时候，曾听家里长辈讲过一个故事，说在很久以前，前卫城内有一处久旱不竭的泉眼，日夜不息喷涌泉水，竟然成灾，淹没了大片良田。当地的农民莫不怨声连天，却又无可奈何。此事惊动了天上的玉帝，便派托塔李天王抛下一尊宝塔压在了泉眼之上，泉水遂止。谁知那天李天王在王母娘娘那儿多喝了几杯寿酒，竟没了准头，使塔身与泉眼偏移。时间久了，在泉水的压力作用下，塔身便出现了倾斜，并且一斜到今。
　　悠悠兴城古城　500年漫漫沧桑
　　很多上了年纪的“老锦州”，都对儿时的一首儿歌记忆犹新：兴城的牌楼锦州的塔，沙后所的城墙倒半拉，山海关的狮子一对俩。乍听到这首儿歌，记者也不禁被其活灵活现的描述逗得忍俊不禁。但细想想，民间的智慧也是非常多滋多彩的，这些富有地方浓郁风情的儿歌，不是正鲜活地再现了古辽西最显著的特征吗？寻访了前所古城，告别了前卫古镇，欣赏了前卫斜塔，记者此行的第四个目的是——兴城古城。
　　兴城古城，一座原本默默无名的辽西小镇，因为袁崇焕和努尔哈赤的一战而天下闻名。兴城古城历史上被称为“宁远古城”，是500年前留下来的一份珍贵的历史遗产，是我国目前保存最完整的一座明代古城，是国家级文物保护单位。它经历了570多年的风雨侵蚀和战争摧残，外城现已无存，内城经历代维修，基本保持原貌。兴城古城始建于明初，地处渤海之滨的辽西走廊，对于走滨海大道的游客来说，这里是一处不得不停留一下的景点。此次，记者走近兴城，叩响古城的大门，感受现代文明与历史尘封下的沧桑与凝重。
　　进入兴城古城，还需经过城门，这会让来者觉得新鲜，迈进古城门的同时，也会在瞬间感受到来自历史的泌人凉意。兴城古城略呈正方形，城的四面正中皆有城门，门外有半圆形瓮城。城墙基砌青色条石，外砌大块青砖，内垒巨型块石，中间夹夯黄土。城上各有两层楼阁、围廊式箭楼，分别各有坡形砌登道。四角高筑炮台，突出于城角，用以架设红夷大炮。当年明清宁远之役，清太祖努尔哈赤就是被红夷大炮击中，身负重伤，回盛京之后不久身亡。城内四街十字相交，古城的正中心有一座雄伟壮观的钟鼓楼，与四座城门箭楼遥相对应，显得威严壮观，气势巍峨。城设四门，东为春和门、南为延辉门，西为永宁门，北为威远门，门上皆筑门楼，四角各设角台，东南角台上有魁星楼一座。周围还有一圈保存完好的城墙。只是如今，这城墙已被民居包围。除了中间的古楼以外，四周的城楼前都有一座雕刻精细的石牌坊。
　　小城外原有大大小小几十个坑，说是当年修城墙烧砖时留下的。十字大街，四座城门。城内叫街，城外称关。先是人住城内，四关缺少人居。后来四框里住不下了，往外发展。于是，城内南街的菜市、鱼市移到南关，东街的米市、柴市移到了西关。再后来，城西修起了铁路，有了火车站，西关成了商家必争之地。再后来，年年岁岁过去，就发现成了现在的兴城。

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